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Einleitung

KremsMachtGeschichte lädt dazu ein, sich mit der Geschichte des Nationalsozialismus in Krems auseinanderzusetzen. Mit Ihrem persönlichen Weg durch die Stadt verbinden Sie verschiedene historische Schauplätze miteinander. Ihr Rundgang lässt eine persönliche Erzählung entstehen, die Orte, Themen und Geschichten aktualisiert und durch die Sie die Vergangenheit in Ihrem kritischen Erinnern lebendig halten.

Was heißt „Geschichte machen“? Krems wurde 1938 Hauptstadt des Gaus Niederdonau. Damals machte Krems Geschichte, die heute gern verdrängt wird. Wenn wir uns heute erinnern, Täter:innen benennen und von den Opfern berichten, Widerstand sichtbar machen und auf Kontinuitäten hinweisen, dann beteiligen wir uns daran, wie Geschichte in der Gesellschaft erzählt wird. Erzählungen zu erweitern oder zu präzisieren, mit denen wir uns an Vergangenes erinnern, heißt selbst Geschichte zu machen: in verantwortlicher, selbstkritischer Weise.

23 historische Schauplätze, die durch grüne Wimpel kenntlich gemacht sind, bilden Stationen der Rundgänge von KremsMachtGeschichte. Jeder Ort steht für ein anderes Ereignis, das von Zerstörung, von Verfolgung und Verbrechen, aber auch von Verantwortung, Solidarität und Widerstand zu berichten weiß. Einige der Wege führen zu Denkmälern, die die Geschichte heroisieren und die heute historischer Korrektur bedürfen. Prominent im Stadtbild sind Gericht und Gefängnis, in denen einst die NS-Gewalt exekutiert wurde und die heute zum Funktionieren von Demokratie beitragen. Viele Schauplätze vergangener Ereignisse sind heute nicht mehr als solche erkennbar und werden erst durch Ihre Vorstellungskraft wieder belebt.

Die Informationen zu jedem Ort lassen sich anhand der QR-Codes auf den Wimpeln mit jedem Smartphone abrufen. Texte und Bilder finden sich auch im Katalog, der an verschiedenen Orten der Stadt aufliegt. Beim Gang durch die Stadt wird so selbst bereits Geschichte gemacht. Auf dem Weg von Schauplatz zu Schauplatz verdichtet sich allmählich das historische Bild. Es schälen sich verbindende Themen heraus, die die Orte jeweils neu gruppieren und mit unserer Gegenwart verbinden. Sie lauten etwa „vom jüdischen Leben“, „vom Widerstand“, „vom Verfolgen und Bestrafen“ oder „vom Erinnern“. Die knappen Texte unter gleichem Titel liefern erste Gedanken, die Sie auf den freien Seiten des Katalogs hinterfragen und um eigene Erzählungen erweitern können.

Denkmal für die griechischen Opfer von Stein

Steiner Landstraße 1

Die Justizanstalt Stein war in der NS-Zeit das größte Gefängnis der „Ostmark“. Unter den Gefangenen befanden sich politische Häftlinge, die aus Österreich, der Tschechoslowakei, Polen, Kroatien, Griechenland und anderen Ländern stammten. 300 griechische Häftlinge waren 1944 nach dem Abzug der Wehrmacht aus Griechenland nach Stein gebracht worden.

Am 6. April 1945 sollten alle Gefangenen auf Weisung des Anstaltsleiters Franz Kodré und gegen den Willen von nationalsozialistisch eingestellten Aufsehern freigelassen werden. Unter dem Vorwand der Niederschlagung einer Revolte begingen SS, Waffen-SS, Wehrmacht und Volkssturm ein Massaker im Gefängnis und in den umliegenden Straßen, um die von der Anstaltsleitung angeordnete Entlassung der Häftlinge zu verhindern.

Das Denkmal vor der Justizanstalt Stein erinnert an die 150 griechischen Häftlinge, die beim Massaker am 6. April 1945 ermordet wurden. Es wurde vom Griechischen Antifaschistischen Komitee Wien errichtet und Ende August 1946 enthüllt. Bei der Übergabe versprach der Kremser Bürgermeister Franz Riel, „es den nachkommenden Generationen als ein Sinnbild des internationalen antifaschistischen Kampfs unversehrt weiterzugeben“.

Bis zur Aufstellung des Straßenschilds „Gerasimos-Garnelis-Weg“ 2015, das an einen Überlebenden und Mitinitiator des Denksteins erinnert, war das Denkmal des Griechischen Antifaschistischen Komitees das einzige öffentlich sichtbare Zeichen zum Gedenken an die Ermordeten des Massakers vor der Justizanstalt Stein. 1965 wurde eine Gedenktafel im Innenhof errichtet, und seit 2018 erinnert auch die künstlerische Arbeit 6.4.45 von Ramesch Daha an der Außenmauer der Justizanstalt an die Opfer des Massakers.